O Santo Padre João Paulo II completou no dia 16 outubro passado vinte e dois de ministério petrino, sua função como Bispo de Roma e Pastor da Igreja de Cristo. Uma vida a serviço de Cristo Jesus, da Igreja e da humanidade; uma vida cheia de sentido, pela qual todos, homens de boa vontade, devemos agradecer a Deus, nosso Senhor. Por isso queremos retomar as idéias de um editorial passado do Semeador, repropondo o que escrevemos em outra ocasião.

Se é verdade que nosso século XX conheceu grandes papas – e Pio XII foi um dos maiores, apesar das calúnias e mentiras que agora são ditas a seu respeito, por covardes mentirosos, travestidos de paladinos da verdade e da justiça -, João Paulo II brilha como o Papa deste século, aquele que mais marcou a Igreja e nosso tempo. Homem impressionante, esse Papa; papa impressionante, esse homem!
Primeiro o homem. João Paulo, Karol Woytila, é um ser humano de estatura gigante. Suas palavras inspiram convicção e a força de quem fala o que pensa e pensa com segurança, com aquela convicção que brota da vida, da experiência vivida, da coerência de uma existência reta e não somente feita de teorias. Este homem, Karol (Carlos, na nossa língua), viveu intensamente esses oitenta anos: viveu, sofreu, foi prisioneiro, viu sua Pátria ferida, passou privações, perdeu prematura e dolorosamente toda a sua família... um homem que poderia ter sido destruído pela vida, mas soube encontrar aí, precisamente nas adversidades, a força para superar-se e construir uma personalidade férrea e uma vontade hercúlea.

Este homem encontrou inspiração e força, desde sua juventude, no Cristo Jesus. Quando, no início do seu pontificado, ele convidou o mundo a abrir as portas ao Cristo, quando bradou aos quatro ventos “Não tenham medo!”, sabia o que estava dizendo, sabia do que estava falando: ele mesmo sempre encontrara em Cristo seu sustento, seu caminho, sua força e seu destino de chegada. Não tenham medo... basta não tirar os olhos de Cristo, o Redentor do homem, centro da história e de toda a criação!

Quem já teve a oportunidade de cruzar seu olhar com o olhar desse Papa, sente a força de sua personalidade. Não se tente encará-lo, porque ele não desvia o olhar, “não pisca”, desafia, como se estivesse olhando o nosso coração, querendo infundir certeza, firmeza, convicção. Homem admirável, cristão exemplar!

Foi este homem cristão, católico gerado pela Polônia católica, fidelíssima a Cristo e devotíssima da Virgem Mãe de Deus, que o Senhor chamou ao ministério de Sucessor de Pedro como Bispo de Roma, a Igreja que preside na caridade. E que papa tornou-se João Paulo! É muito difícil enquadrá-lo. Bem que tentam: conservador, progressista, machista, humanista, autoritário, defensor dos direitos humanos e da liberdade, pacifista... Graças a Deus é difícil rotulá-lo, enquadrá-lo: sinal de que ele é vivo, criativo, fiel ao sopro do Espírito que sopra onde quer e nos surpreende sempre.
Há alguns aspectos marcantes no serviço do Papa João Paulo à Igreja. Eis alguns, que impressionam mais:

• sua confiança inabalável em Cristo e seu compromisso com a humanidade, salva e amada pelo Redentor,
• sua convicção inquebrantável a respeito do papel e da responsabilidade da Igreja neste tempo conturbado, como testemunha da força do Evangelho que se manifesta na fraqueza,
• sua preocupação em mostrar que a santidade, fruto da comunhão com Deus, é a vocação e o destino do homem, em qualquer época, atividade ou situação – é o motivo de tantas canonizações,
• sua atividade ecumênica em prol da unidade da Igreja, Esposa de Cristo,
• sua defesa intransigente da pureza da fé católica, como rocha num mundo acossado por tormentas e incertezas,
• uma misteriosa e empolgante sintonia com os jovens, capaz de reunir dois milhões e meio dentre eles para cantar, rezar e celebrar Jesus Cristo.

Há, enfim, mais uma lição, um testemunho deste Papa: o modo de enfrentar a velhice, com dignidade, com força, demonstrando que a vida é sempre um dom a ser acolhido, um talento a ser investido. Que velhice frutífera, forte, criativa, dinâmica, a deste Papa! Que vida a deste homem, um dos mais notáveis deste século! Deus seja louvado porque no-lo deu e a graça de viver nos dias de seu pontificado.